Γνώρισα την Annette Gruner Schlumberger το 1988- ήταν η “θεία Αννέτ” της Γαλλίδας γυναίκας μου. Μικροσκοπική σε μέγεθος αλλά τεράστια σε ανάστημα. Πανέξυπνη, υπερενεργητική, ελκυστικά ιδιότροπη, ωραίο χιούμορ- η πιο ενδιαφέρουσα 83χρονη που είχα ποτέ γνωρίσει. Και λάτρευε την Ελλάδα, διατηρώντας εδώ σπίτι που επισκεπτόταν συχνά. Τότε έμαθα και για το συγκινητικό φιλελληνικό έργο της: 22 πρωτοποριακές παιδικές βιβλιοθήκες τότε σε 22 κοινωνικοοικονομικά υποβαθμισμένες περιοχές της χώρας μας, με στόχο της να βοηθήσει όσα περισσότερα ‘περιθωριοποιημένα’ ελληνόπουλα μπορούσε, «ανοίγοντάς τους το μυαλό και τους ορίζοντες».
Η ιδέα των βιβλιοθηκών της ήταν πράγματι μοναδική: δεν είναι η βιβλιοθήκη απλά ένα μέρος που έχει πολλά βιβλία, όπου είτε δανείζεσαι κάποια για το σπίτι, είτε τα διαβάζεις εκεί σιωπηλά. Αντίθετα, οι βιβλιοθήκες της Annette ήταν ένας χώρος κοινωνικοποίησης και ασφαλούς έκφρασης της παιδικότητας των παιδιών της περιοχής, όπου εκείνα είχαν την ευκαιρία να αποκτήσουν ευρεία γνώση για πολλά και διάφορα θέματα- επιστήμες, τέχνες, ιστορία, οικολογία, αλλά και διαφόρων ειδών σημαντικές ανθρώπινες αξίες. Αυτό επιτυγχάνετο μέσω των περίφημων περιοδικών πολυδιάστατων θεματικών προγραμμάτων της, που επιμελούνταν εξειδικευμένες εκπαιδευτικοί του δικού της «Κέντρου Παιδικού & Εφηβικού Βιβλίου», με τα οποία τα παιδιά εύκολα, ευχάριστα και εν τέλει αποτελεσματικότατα έπαιρναν ερεθίσματα για όλα τα μεγάλα πνευματικά θέματα της ζωής, ερεθίζοντας κατ’ αυτόν τον τρόπο παραγωγικά τις μαθησιακές τους ανησυχίες. Το μοντέλο αυτό το είχε ξεκινήσει σε ένα υποβαθμισμένο προάστιο του Παρισιού («La Petite Bibliothèque Ronde” στο Clamart) με τεράστια επιτυχία και πανευρωπαϊκές εκπαιδευτικές διακρίσεις.
Δυστυχώς η Αννέτ Σλουμμπερζέ και ο Οργανισμός των Βιβλιοθηκών της στην Ελλάδα ενεπλάκησαν (χωρίς εκείνη να το θέλει, ούτε να το γνωρίζει) στις μικροπολιτικές αντιπαραθέσεις των πολιτικών κομμάτων που εναλάσσονταν στην εξουσία εκείνη την εποχή, λόγω της μεγάλης επιτυχίας και σημαντικής κοινωνικής αποδοχής τους σε 28 (που είχαν γίνει μέχρι τότε) επαρχιακές περιοχές. Παρ' όλο δε που σημαντικές προσωπικότητες της κοινωνίας και των γραμμάτων εξετίμησαν και ετίμησαν το έργο της Αννέτ Σλουμμπερζέ, το Κέντρο Παιδικού & Εφηβικού Βιβλίου με τις 28 βιβλιοθήκες αναγκάστηκε να κλείσει το 2010. Εν τέλει το Κράτος δεν τήρησε τα της πλευράς του, όπως αναφερόταν στην αρχική συμφωνία μαζί της, αρνούμενο τελικά να παρέχει οποιαδήποτε βοήθεια, δηλαδή είτε τους χώρους των βιβλιοθηκών και τα έξοδα θέρμανσης και ηλεκτρικού, είτε την χρηματοδότηση των εξόδων λειτουργείας τους.
Η ίδρυση και λειτουργία της Παιδικής Βιβλιοθήκης Κηφισιάς SEARCH (αρχικά «Παιδική Βιβλιοθήκη Νέας Ερυθραίας») από το 1998, όταν είχε γίνει σαφής πλέον η αρνητική πορεία της σχέσης του Οργανισμού των Βιβλιοθηκών με το Κράτος, αποτελεί την εκπλήρωση της επιθυμίας της Annette Schlumberger να μην σταματήσει το έργο που ξεκίνησε και γενναιόδωρα προσέφερε σε πολλές χιλιάδες ελληνόπουλα. H γυναίκα μου κι εγώ πραγματικά συγκινηθήκαμε με τον σεβασμό και την αγάπη της Αννέτ στον ελληνικό πολιτισμό, που τόσο την είχε εμπνεύσει και επηρεάσει στην γεμάτη ζωή της, στην απαράμιλλη αισθητική της και στην ιδιαίτερη φιλοσοφία της. Προσωπικά, σαν Έλληνας αισθάνθηκα χρέος μου να μην αθετήσω την υπόσχεση που της έδωσα όταν μιλήσαμε για τελευταία φορά λίγο καιρό πριν πεθάνει: να διατηρήσουμε το όνειρό της γι’ αυτές τις βιβλιοθήκες ζωντανό. Δεν το επιθυμούσε δε για δική της ματαιοδοξία, αλλά «για το καλό της Ελλάδος»! Και παρ' όλο που το Ελληνικό κράτος τελικά την ‘πρόδωσε’, είμαι σίγουρος ότι εκείνη, όπου βρίσκεται πλέον, χαίρεται με τον ενθουσιασμό, τις γνώσεις και τις ευκαιρίες που απολαμβάνουν στην Βιβλιοθήκη μας τόσα παιδιά και οι οικογένειές τους, έστω μόνο των τριγύρω της Βιβλιοθήκης μας προαστίων.
Η Παιδική Βιβλιοθήκη Κηφισιάς SEARCH ιδρύθηκε και λειτουργεί από τότε αποκλειστικά με ιδιωτική χρηματοδότηση, πάντα βεβαίως με την ευγενική υποστήριξη του Δήμου Κηφισιάς (αρχικά Νέας Ερυθραίας), ο οποίος έχει αναλάβει το κόστος του ακινήτου και τα έξοδά του. Στόχος μας πάντα θα είναι να διατηρούμε ζωντανή την φλόγα του πνεύματος της Αννέτ, διαθέτοντας αφιλοκερδώς τις υψηλού επιπέδου εκπαιδευτικές ευκαιρίες που ήθελε να προσφέρει προς τις νέες γενιές ελληνόπουλων, αλλά και συγχρόνως να διαφυλάσουμε και διαρκώς να ανανεώνουμε (και ευελπιστούμε κάποτε να μεταλαμπαδεύσουμε) την τεχνογνωσία μας για αποτελεσματική ευρεία μάθηση μέσω των πολυδιάστατων εκπαιδευτικών μας προγραμμάτων.
Η ‘καρδιά’ της Βιβλιοθήκης μας από την ίδρυσή της έως σήμερα είναι η κυρία Κατερίνα Φρουζάκη, η οποία με πολλή αγάπη και μεράκι διευθύνει την Βιβλιοθήκη, και είναι πάντα διαθέσιμη να σας ξεναγήσει στον μικρόκοσμο που ενεπνεύσθη, πρώτη υλοποίησε και γενναιόδωρα προίκισε η Αννέτ Σλουμμπερζέ.
Ροδόλφος Ράλλης
Πρόεδρος- Α.Μ.Κ.E. «Παιδική Βιβλιοθήκη Κηφισιάς SEARCH»
